How the Grinch stole Christmas

Om half zeven gaat de wekker en we springen vrolijk uit ons bed: vandaag gaan we naar Harry Potterrrrr!!! We zijn zo bezig met de dag die voor ons ligt, dat we spontaan onze ochtendduik vergeten. Nog voor achten zitten we in de auto en geven we een dot gas richting Universal.

Onderweg komen we een publix tegen en omdat we toch zo mooi op tijd zijn, halen we daar eerst nog wat boodschapjes. Als we bij de kassa staan, zegt San: "Oh kijk, er is een speciale tassenvulmedewerker, net als in de film." En inderdaad, onze boodschapjes worden door de kassamedewerker aan het tassenvulmannetje gegeven en hij stopt alles in tassen voor ons. Ik bedank hem vriendelijk en wil weglopen, maar daar wil het mannetje niets van weten. "I'll take them to you car, that's part of the publix service" Nou goed, als hij dat graag wil, wees mijn gast! Sander begint achter me meteen te mopperen dat ik het niet kan maken om die man met onze boodschappen te laten sjouwen. Hij voelt zich er onwijs opgelaten bij. Ik vrees dat we dus niet vaak meer naar een publix zullen gaan...

Om exact negen uur rijden we de parking van Universal op. We besluiten toch weer voor de prefered parking te gaan en hier in Universal is dat duidelijk geen overbodige luxe. We staan onwijs dicht bij de ingang van het hele gebeuren. Voordat je in de parken komt, loop je over de Citywalk. Dat is het uitgaansgebied van de Universal parken. Op de Citywalk is het al zo gigantisch druk dat je voetje voor voetje vooruit moet schuifelen. Daarna splitst de weg zich, de ene kant gaat naar Islands of Adventure en de andere kant naar Universal Studios. Wij gaan naar Islands of Adventure en zien tot onze schrik dat bijna iedereen die kant op gaat. Via een soort Universal fansite was ik hierover al ingelicht, maar toch hoopte ik dat het wel mee zou vallen.

Van diezelfde site haalde ik een compleet stappenplan, met daarin de perfecte route om alle attracties in een dag te kunnen doen. De eerste attractie volgens onze planning is The Incredible Hulk en tot nu toe loont de planner zich: een wachttijd van 10 minuutjes! We gooien onze spullen in een kluisje, want je mag niks meenemen de achtbaan in. De kluisjes hier zijn behoorlijk veel kleiner dan in SeaWorld. Met moeite krijgen we de rugzak erin gepropt. En dan hop, de attractie in. Tien minuten is precies de tijd die je nodig hebt om de weg naar de karretjes te bewandelen. Geen wachtrij dus. Perfect!! We laten ons een plekje toewijzen (ook hier gaat dat dus zeer gestroomlijnd) en snoeren ons vast. Het karretje komt langzaam in beweging en we beginnen te klimmen. Wie wel eens in een achtbaan heeft gezeten, weet dat het eerste stuk vaak een takeling is. Daar gingen wij dus ook van uit. Niets is minder waar. Halverwege de klim worden we opeens vooruit geschoten!!! Bizar, maar zo gaaf! De ene looping na de andere volgt en er lijkt geen eind aan de achtbaan te komen. Dit is zonder twijfel de gaafste achtbaan die wij tot nu toe hebben gedaan.

We halen de tas uit het kluisje en gaan verder het park in. Een aantal typische kermisattracties slaan we over en zo staan we na Spiderman, een hele spannende 3D-baan, opeens in Jurassic Parc. De thematisering hier is veel verder doorgetrokken dan in LA en we wanen ons echt op het eiland. Zeker omdat we net alle films hebben gekeken. Helaas is er maar 1 attractie echt de moeite waard voor ons en die is dan wel weer exact hetzelfde als in LA. Maar hij blijft leuk!

We komen erachter dat we door alle overgeslagen punten extreem ver voor liggen op schema en we zullen ons dus in de drukste periode richting Wizarding World of Harry Potter moeten begeven. Daar is het dus letterlijk over de hoofden lopen geblazen. Ik was er al op voorbereid, maar Sander weet niet wat hij ziet. Mensen staan hier gewoon in de rij om een winkel in te kunnen. Bij een drinktentje kan je Butterbeer kopen en daar staat ook een enorme rij. Voor mij is dit een must, dus we willen aansluiten in de rij. Maar dan komt er opeens een serveerster aan gelopen die ons aanbiedt om het drankje voor ons te halen, zodat wij niet in de rij hoeven. Graaaag! Het butterbeer is een beetje vreemd, maar wel lekker. Letterlijk. Een soort zoete rivella met een laag schuim erop die nog het meest doet denken aan het resultaat van een tonic/baileys mengsel.

Het is echt fantastisch om in de wereld van Harry Potter rond te lopen; we zien de auto van de Wezels, de vuurbeker, de toverstokjeswinkel, een snoepwinkel met smekkies in alle smaken en ook een restaurant dat helemaal in HP stijl is aangekleed. Daar wil ik graag eten, dus, gekken als we zijn, gaan we zelfs daarvoor in de rij staan wachten. De drie grote attracties hier zijn zeker de moeite waard om in te gaan, maar de wachttijd voor Hogwarts is wel extreem. We hebben in totaal een uur gewacht voor we daarin konden, maar ohohoh, wat was het gaaf!

Na vier uur tovenarij houden we het voor gezien en wandelen we richting Seuss Landing. Daar zien we eindelijk de eerste 'kerst' tevoorschijn komen. Logisch natuurlijk, want hier woont The Grinch en die heeft Kerst immers gejat. Dat verklaart dat we in de rest van het park niet doorhadden dat het toch echt Christmas Eve is vandaag. We bekijken de show van Grinch en komen helemaal in de kerstsfeer. En inderdaad, voor de oplettende lezer: ze zongen het liedje hoor!

Tegen zes uur kwamen we uitgeput bij de auto terug. Het was een topdag zo. En die topdag wordt nog een beetje topper. Jaja, dat kan natuurlijk niet, een top is een top, maar denk er dan nog maar wat bovenop. Enfin, de dag wordt dus getopt met een heuse eggnog milkshake van de Mac. En die is lekker! Doet me denken aan die advocaatvla die je vroeger had. Deze moeten ze in NL ook op het menu zetten. Vlak bij ons huis is ook een Mac, dus ik heb zo het gevoel dat ik er nog wel eens eentje kan proeven.

Totally Loss komen we terug bij de villa. Ik duik dapper nog een keer het zwembad in en San leeest alle kerstwensen op facebook. Wij wensen vanuit Florida iedereen een hele fijne kerst en alvast een happy who year!